Королевский военно-морской флот Великобритании провел исторические испытания, которые стали поворотным моментом в разработке автономных подводных боевых систем. В рамках трехнедельных учений, проходивших в Британском центре подводных испытаний и оценки (BUTEC) на северо-западе Шотландии, впервые с автономного необитаемого подводного аппарата была запущена тяжелая торпеда. Этот критический шаг наглядно продемонстрировал полевую готовность автономных систем, которые сводят к минимуму человеческий фактор в будущих морских сражениях при максимальном увеличении ударной мощи.

Технический потенциал и расстановка сил на поле боя

В центре внимания исторических испытаний находился аппарат класса Extra-Large Uncrewed Underwater Vessel (XLUUV) под названием «XV Excalibur» длиной 12 метров, построенный компанией MSubs. Excalibur был оснащен специальной системой управления для пуска тяжелой торпеды Mk48 Mod 4, которая находится на вооружении ВМС США и доказала свою эффективность во всем мире. Этот массивный боеприпас весом около 1,5 тонн и длиной почти шесть метров предназначен для уничтожения вражеских подводных лодок и бронированных надводных боевых кораблей. На этапе испытаний было отдано предпочтение инертной и пригодной для извлечения версии боеприпаса, что позволило соблюсти меры безопасности на высшем уровне.

Операция, проводившаяся под кодовыми названиями Project Broadsword и Trial Iron, была реализована при совместной координации Королевского флота, ВМС США, Подразделения автономии Группы поставок подводных лодок Великобритании и таких гигантов индустрии, как QinetiQ. Одним из наиболее примечательных деталей является то, что эта сложная боевая возможность была разработана не с нуля, а путем интеграции существующих платформ всего за шесть месяцев в рамках инициативы AUKUS Pillar 2.

Результаты и перспективы на будущее

XV Excalibur пополнил инвентарь Королевского флота Великобритании в мае 2025 года в качестве экспериментальной платформы с целью ускорения интеграции автономных и беспилотных технологий. Этот успех является самым четким доказательством того, что концепция «Гибридного флота», сочетающая пилотируемые военные корабли с автономными системами, перешла из теории в полевые условия. Этот первый пуск, осуществленный в Шотландии, прокладывает путь к еще более сложным сериям учений, которые в дальнейшем будут включать боевые стрельбы торпедами по цели и направление этих аппаратов на выполнение полноценных оперативных задач. Эксперты оборонной промышленности прогнозируют, что подобные автономные решения коренным образом изменят баланс сил в мировых морях.