انتصار بوينغ في المناقصة الاستراتيجية

شهد قطاع الصناعات الدفاعية العالمي ومنظومة الطيران العسكري تطوراً بالغ الأهمية من شأنه تغيير التوازنات من جذورها. اتخذت البحرية الأمريكية قرارها النهائي بشأن مشروع F/A-XX، وهو مقاتلة هجومية للجيل السادس تُحمل على حاملات الطائرات، والذي تم تنفيذه لفترة طويلة بسرية ومنافسة كبيرتين. وتفوق عملاق الطيران "بوينغ" على منافسه الأكبر "نورثروب غرومان" في المراحل النهائية للمفاوضات، ليوقع العقد الرسمي باعتباره المقاول الرئيسي للمشروع. ويشمل عقد مرحلة التطوير واسع النطاق، الذي تم تنفيذه بميزانية ضخمة تقارب 20 مليار دولار، إنتاج العديد من النماذج الأولية للاختبار من أجل اختبارات الأرض، وصلاحية الطيران، وتكامل الأنظمة والأسلحة.

وفي التصريحات الرسمية الصادرة عن البنتاغون، تم التأكيد على الدور الحيوي الذي تلعبه برنامج F/A-XX في الحفاظ على قوة الردع العالمية للولايات المتحدة. ويُذكر أن المشروع سيحقق سيطرة مطلقة لا سيما في المجال الجوي المتنازع عليه والذي يتضمن تهديدات عالية، وسيعمل على توسيع النقطة التشغيلية بشكل كبير، وسيقدم للطيارين في ساحة المعركة ميزة تكتيكية لا تقارن. وقد أدى هذا التحرك إلى ترسيخ ريادة بوينغ وهيمنتها على السوق في مشاريع السيادة الجوية للجيل الجديد في البلاد، وذلك عقب فوزها بمناقصة مقاتلات الجيل السادس ضمن برنامج السيادة الجوية للجيل القادم (NGAD) التابع للقوات الجوية الأمريكية.

القدرات التقنية والتوقعات التشغيلية في الميدان

تم تصميم طائرة F/A-XX وفقاً لمفاهيم ساحة المعركة المستقبلية، وستمتلك نطاق عمليات ممتد بهدف تعزيز قوة إسقاط حاملات الطائرات. وتتمثل إحدى أهم الميزات التقنية للمنصة في تقديمها تكاملاً سلساً ومستمراً للبيانات بين الطائرات المأهولة والأنظمة غير المأهولة مثل طائرات الجناح المخلص التعاونية (CCA). وستعمل قدرة التشغيل البيني هذه على تحويل آليات القيادة والسيطرة تماماً في تكتيكات الحرب الجوية الحديثة.

هذا البرامج الذي تعرض للتعثر من حين لآخر بسبب نقاشات الميزانية، والتحديات الهندسية، واضطرابات سلسلة التوريد لسنوات طويلة، أصبح يمتلك الآن جدولاً زمنياً رسمياً ورؤية واضحة. وستصبح المنصة من الجيل الجديد، التي ستعمل بتوافق مع طائرات F-35 Lightning II، العنصر الفقري الرئيسي الذي سيحل محل طائرات F/A-18E/F Super Hornet وEA-18G Growler المتقادمة في مخزون البحرية بدءاً من ثلاثينيات القرن الحادي والعشرين. ومن المعروف أن شركة بوينغ قد اتجهت نحو استثمارات جديدة في المرافق وتحديث البنية التحتية في السنوات الأخيرة لتحمل هذه المسؤولية الضخمة.

الختام والمستقبل المنظور

يُسجل قرار البحرية الأمريكية بمواصلة العمل مع بوينغ في مشروع F/A-XX كواحد من أكبر التحولات الصناعية التي ستشكل عقيدة الحرب الجوية للثلاثين سنة القادمة. ويحدد كل من برنامج NGAD التابع للقوات الجوية ومبادرة F/A-XX التابعة للبحرية معايير تقنيات الجيل السادس في تاريخ الطيران. وفي حال تقدم عمليات التوريد كما هو مخطط لها وتسارع رحلات الاختبار في السنوات القادمة، ستتحول استراتيجيات إسقاط القوة عبر المحيطات والطيران البحري إلى بُعد مطور بالكامل.